Chrześcijaństwo nie jest religią obiecującą chronić od bólu i zła, które znajdujemy w życiu społecznym. Wyznawcy Chrystusa proszą o zachowanie od złego, a nie o wybawienie od świata i kondycji ludzkiej. Dlatego też autentyczna wiara potrzebuje ukonkretnienia w nauce społecznej i świadectwie życia społecznego przenikniętego Ewangelią. Katolicka tradycja społeczna, u podstaw której zawsze leży pewne rozumienie wiary, duchowości i Kościoła, jest czymś więcej niż tradycją nauczania społecznego, zawartego w encyklikach. Judith Merkle włącza do niej także wypowiedzi konferencji episkopatów Ameryki Łacińskiej i USA, a także pewne nurty teologiczne, takie jak teologia polityczna i teologia wyzwolenia, które podejmują problem relacji miedzy wiarą, kulturą i społeczeństwem. W ostatniej części książki odnajdujemy propozycję formacji wspólnotowej, która jest niezbędna dla kontynuowania katolickiej tradycji społecznej w obecnych warunkach kulturowych.
Judith A. Merkle SNDdeN jest profesorem Uniwersytetu Niagara w Nowym Yorku i zajmuje się problematyką Kościoła i społeczeństwa, życia religijnego i etyki chrześcijańskiej.